Les échinodermes
Etoile peigne
Etoiles de mer
Oursin diadème
© Voislav Kolevski
Oursins
comatule de schlegel
© Tae208
Comatules
Ophiure verte
© Rob Atherton
Ophiures et gorgoncéphales
Concombre de mer épineux
© Jeremy Brown
Concombres de mer
C'est quoi les échinodermes ?⭐
Définition : littéralement « peau épineuse ». Les échinodermes sont des animaux exclusivement marins, généralement reconnaissables à leur corps souvent recouvert de petites épines et à leur organisation en cinq parties autour d’un centre.
L’embranchement des échinodermes totalise environ 7 000 espèces et se décompose en 5 branches :
- les étoiles de mer, les oursins, les comatules, les ophiures, les concombres de mer.
Les étoiles de mer
DESCRIPTION – REPARTITION GEOGRAPHIQUE ET HABITAT
Ces animaux exclusivement marins ont des formes, des couleurs et des tailles très variables.
Chez les étoiles de mer on observe en général 5 bras (plus ou moins longs ou pointus) mais certaines espèces peuvent en avoir davantage. Il arrive aussi que ces bras soient absents. L’étoile ressemble alors à un pentagone ou à un coussin.
Parfois on rencontre en plongée des étoiles qui ont 4 ou 6 bras car un bras a été perdu pour échapper à un prédateur. En effet l’animal a la capacité de perdre un bras en cas de besoin (capacité d’autotomie) et quand ce bras repousse, il arrive qu’il en repousse deux !
Les étoiles de mer peuvent mesurer de quelques millimètres à plus d’un mètre.
Elles se déplacent lentement en rampant (grâce à leurs podia) et sans besoin de bouger les bras, à la différence de leurs cousines les ophiures.
– Les étoiles de mer vivent dans tous les océans du globe, de la surface aux profondeurs abyssales. La majorité des espèces habitent dans des eaux tempérées ou froides.
Ce sont des animaux benthiques. Elles vivent posées sur le fond de la mer, sur les rochers ou sur le sable.
On en recense plus de 1500 espèces.
ALIMENTATION ET REPRODUCTION
– Les étoiles de mer peuvent être omnivores, carnivores ou détritivores. Leur régime alimentaire est principalement constitué de proies immobiles ou se déplaçant lentement (mollusques bivalves, crustacés, vers polychètes, échinodermes, petits poissons, plancton…).
Pour consommer leurs proies elles sortent leur estomac par la bouche !
Bien que protégées par leurs épines elles ont quelques prédateurs, comme certaines crevettes, qui les retournent sur le dos et les dévorent ainsi car elles ne peuvent plus fuir…
– Les étoiles de mer se reproduise principalement de manière sexuée par émission de gamètes en pleine eau, mais elle peuvent aussi, selon les espèces, se reproduire de façon asexuée (par scission d’une partie du corps et régénération de l’individu à partir de ce fragment).
Les oursins
DESCRIPTION – REPARTITION GEOGRAPHIQUE ET HABITAT
– Les oursins sont des animaux exclusivement marins. De forme arrondie en général (oursins réguliers) certains peuvent avoir une forme de disque ou de cœur (oursins irréguliers).
La plupart des espèces sont caractérisées par les piquants (ou « radioles ») qui protègent la carapace (appelée « test »). Ces piquants, articulés à leur base, leur servent à se déplacer ou à se maintenir grâce à leurs pieds (ou « podia ») mais aussi à se défendre.
Ces piquants ont des formes et des tailles très variables, fins et très long chez certaines espèces (ex : oursins diadème) ou minuscules, voire inexistants chez d’autres (ex : dollars des sables).
Ces organismes benthiques à l’état adulte ont une larve planctonique.
La plupart des espèces mesurent entre 5 et 10 cm de diamètre, mais certaines espèces tropicales ou abyssales peuvent dépasser 30 cm.
La couleur de l’animal est très variable. Elle peut aussi bien être noire que blanche, brune, pourpre, verte, rouge ou encore multicolore. Certaines espèces venimeuses signalent ainsi leur dangerosité aux prédateurs potentiels en arborant des robes très voyantes (oursin de feu, oursin fleur, oursin rouge…). D’autres arborent plutôt des couleurs de camouflage (noir, brun, vert ou encore beige, suivant le substrat).
– Les oursins vivent dans toutes les mers et à toutes les profondeurs du globe, mais ils se concentrent surtout dans les zones littorales et les eaux tempérées ou tropicales.
Ce sont des animaux benthiques : ils vivent posés sur le fond marin, sur la roche (oursins réguliers) ou dans le sable ou la vase (oursins irréguliers).
On compte environ 800 espèces connues.
ALIMENTATION ET REPRODUCTION
– Pour se nourrir, les oursins « broutent » la nourriture grâce à leur puissant appareil masticateur appelé « Lanterne d’Aristote ».
Ils sont généralement herbivores, mais la plupart des espèces sont omnivores et peuvent être des prédateurs actifs dans les lieux ou à des profondeurs où les algues se font rares… Enfin, certains oursins (irréguliers) ont la particularité de se nourrir par filtrage du sédiment.
Ils sont très difficiles à chasser et certains sont toxiques. Peu de prédateurs donc, mais certains poissons les croquent ainsi !
– Les oursins ont une reproduction sexuée et ovipare avec une fécondation externe dans l’eau de mer.
Les comatules
DESCRIPTION – REPARTITION GEOGRAPHIQUE ET HABITAT
Les comatules sont un groupe de crinoïdes équipées de cirres (sorte de longs doigts articulés et griffus) qui leur permettent de ramper et de s’accrocher à un substrat ou à un objet (gorgone par exemple).
Leurs longs bras segmentés et articulés peuvent ressembler à des plumes ou à une chevelure. C’est en les déployant en éventail que ces organismes filtrent l’eau de mer et se procurent leur nourriture (principalement du plancton), qu’ils acheminent jusqu’à leur bouche grâce à de petits cils couvrant les bras. Pour cela, les comatules se hissent en haut des gorgones ou rochers pour profiter au mieux de ce que le courant peut apporter.
Bouche et anus sont fixés sur la même face, au centre des bras (10 ou plus chez les formes tropicales).
Elles sont capables de nager grâce à des mouvements coordonnés de leurs bras ! C’est de nuit que l’on pourra le mieux les admirer…
– On trouve ces comatules dans la quasi-totalité des mers et océans du globe, de l’équateur jusqu’aux pôles.
Les comatules communes vivent sur des substrats durs ou des fonds sableux à l’abri de la lumière.
Si la grande majorité des espèces est relativement mobile, la plupart sont très sédentaires, et ne se déplaceront que contraintes (pour échapper aux prédateurs ou trouver un nouvel emplacement si elles sont dérangées…).
On compte environ 600 espèces dont une quinzaine dans les mers d’Europe.
ALIMENTATION ET REPRODUCTION
– Les comatules sont des animaux filtreurs qui se nourrissent de petites particules nutritives : plancton, débris de matière organique d’origine animale ou végétale en suspension dans l’eau…
– La reproduction est sexuée et se fait principalement par émission de gamètes (ovules et spermatozoïdes) en pleine eau.
Les ophiures et les gorgonocéphales
DESCRIPTION – REPARTITION GEOGRAPHIQUE ET HABITAT
Les ophiures rappellent les étoiles de mer, à la différence près que leurs bras, toujours au nombre de 5, sont fins et fragiles.
De nombreuses espèces utilisent l’autotomie comme mécanisme de défense, abandonnant un bras à leur agresseur pour mieux prendre la fuite, pendant que le prédateur est distrait par le bras, qui peut continuer de bouger plusieurs heures…
La très large majorité des ophiures sont des animaux nocturnes et fuient la lumière en se dissimulant sous des objets, dans des anfractuosités, dans le sédiment ou en profondeur.
Une grande partie des ophiures dissimulent en permanence leur disque central (siège des organes vitaux), dans une cavité ou dans le sédiment, et n’en laissent émerger que leurs bras, parfois très longs, pour rechercher de la nourriture dans le courant.
– On les trouve dans tous les océans et mers du globe, des eaux glaciales des pôles aux récifs tropicaux, depuis le littoral jusque dans les grandes profondeurs.
Les ophiures sont la classe d’échinodermes la plus diverse et la plus abondante. Elles sont arrivées à coloniser pratiquement tous les types d’habitats marins.
Une grande partie vivent dans la zone littorale et peu profonde. On les trouve cachées sous les roches, les pierres, les galets, dans les crevasses des récifs ou enfouies dans le sable ou la vase.
Certaines espèces se sont adaptées aux plaines abyssales et y jouent un rôle écologique crucial d’«ingénieurs du sédiment » en recyclant la matière organique qui chute de la surface.
On en dénombre environ 1 600 espèces.
ALIMENTATION ET REPRODUCTION
– La plupart des ophiures sont détritivores. Certaines d’entre elles sont des prédateurs actifs d’animaux plus petits et plus lents qu’elles.
Chez les gorgonocéphales les 5 bras sont extrêmement ramifiés. Le plus souvent ces animaux, filtreurs, se recroquevillent en pelote le jour et, à la nuit tombée, ils s’épanouissent en étalant leur bras (à la manière des gorgones) pour capturer du plancton ou des débris dérivants…
– La reproduction des ophiures est principalement sexuée (par émission de gamètes) avec des sexes séparés, mais elle peut aussi être asexuée selon les espèce
Les concombres de mer
DESCRIPTION – REPARTITION GEOGRAPHIQUE ET HABITAT
Les holothuries, ou concombres de mer, sont une classe d’animaux marins au corps mou et cylindrique qui possèdent un cercle de tentacules autour de la bouche pour attraper leurs proies.
Ces animaux ont un épiderme généralement hérissé de piquants comme les autres échinodermes mais il arrivent qu’ils soient lisses et ressemblent à des vers. Ils mesurent généralement de 10 à 30 cm de long mais certaines espèces peuvent dépasser 3 mètres (ex : synapte maculée ou cordon mauresque).
– Les concombres de mer vivent dans tous les océans du monde, de la surface jusqu’aux grandes profondeurs des eaux polaires aux eaux tropicales selon les espèces.
Ils sont majoritairement benthiques et vivent, selon les espèces, de la surface aux abysses, enfouies dans le sable vaseux, rampant sur le fond parmi les algues, ou logées dans les anfractuosités des rochers. Les holothuries sont les échinodermes les mieux adaptés aux profondeurs extrêmes, et sont encore très diversifiées au-delà de 5 000 m de profondeur.
Certaines espèces sont sédentaires mais la plupart sont capables de se déplacer et rampent lentement grâce aux podia qui tapissent leur face ventrale.
On en dénombre 900 espèces.
ALIMENTATION ET REPRODUCTION
– Les concombres de mer sont des animaux détritivores et filtreurs qui se nourrissent grâce à leurs tentacules buccales. Ils absorbent du sable qui forme des petits « boudins » sur le fond marin lorsqu’ils le rejettent après en avoir enlevé toutes les particules nourrissantes…
Les holothuries sont des animaux inoffensifs mais parfois toxiques. Ils sont dédaignées par la plupart des prédateurs marins en raison des toxines qu’elles contiennent (notamment l’holothurine) et de leurs moyens de défense parfois spectaculaires…
Elles sont la proies de certains poissons (balistes, poissons-globes…) et certains crustacés (crabes, langoustes…) ou étoiles de mer, mais le principal prédateur actuel des holothuries reste l’Homme : de nombreuses espèces sont intensément pêchées et braconnées pour alimenter le marché asiatique, et plusieurs ont connu un effondrement important de leur population…
– Les holothuries sont ovipares mais de nombreuses espèces ont une reproduction asexuée. Parfois on les trouve dressées et, si on observe bien, on peut voir sortir des petits nuages blanchâtres… Elles sont en pleine reproduction !
Le saviez-vous ?
Dérangées ou attaquées, certaines espèces de concombres de mer sont capables d’éjecter leurs intestins pour se défendre en engluant leur prédateur… Elles mettent cependant des semaines à les reconstituer et vivent alors plus difficilement.
Découvre les espèces les plus connues
Retrouve ci-dessous les espèces les plus connues et bien d’autres encore sur : https://doris.ffessm.fr/find/species
Ecris le nom de l’espèce dans « mot clé » puis clique sur « chercher » pour la découvrir. 🙂
- Grande étoile-peigne, étoile-peigne commune, étoile-coussin réticulée, étoile coussin granuleuse, étoile de mer glaciaire, étoile de mer rouge, étoile de mer épineuse, étoile de mer à sept bras, étoile de mer biscuit, crachat d’amiral,
- Astérie rouge, astérie bossue
- Oursin diadème méditerannéen, oursin granuleux, oursin noir, globuleux, violet, cœur
- Arbaciella,
- Ophiure verte, ophiure noire, ophiure lisse, tête de méduse, gorgonocéphale de méditerranée,
-
Concombre de mer épineux, holothurie-léopard, lèche-doigts, synapte,
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Sources : https://doris.ffessm.fr/ – https://biologie.ffessm.fr/ – https://www.fishipedia.fr/# – https://www.wikipedia.org/ – https://www.auxbulles.com -https://www.nationalgeographic.fr/ – @francetvnature – @leblob_fr – https://www.youtube.com/